La evolución según Darwin.

La contribución de Charles Darwin a los conocimientos científicos fue doble: presentó las pruebas para demostrar que la evolución había ocurrido, a la vez que formuló una teoría, la de la selección natural, para explicar el mecanismo de la evolución. http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

La explicación propuesta por Darwin y Wallace respecto a la forma en que ocurre la evolución, puede resumirse en la forma siguiente: http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

La posibilidad de variación es característica de todas las especies de animales y plantas. Darwin y Wallace suponían que la variación era una de las propiedades innatas de los seres vivos. Hoy sabemos distinguir las variaciones heredadas de las no heredadas. Sólo las primeras, producidas por mutaciones, son importantes en la evolución. http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

De cualquier especie nacen más individuos de los que pueden obtener su alimento y sobrevivir. Sin embargo, como el número de individuos de cada especie sigue más o menos constante bajo condiciones naturales, debe deducirse que perece un porcentaje de la descendencia en cada generación. Si la descendencia de una especie prosperara en su totalidad, y sucesivamente se reprodujera, pronto avasallaría cualquiera otra especie sobre la Tierra. http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

Sentado que nacen más sujetos de los que pueden sobrevivir, tiene que declararse una lucha por la existencia, una competencia en busca de espacio y alimento. Esta lucha es directa o indirecta, como la de los animales y vegetales para sobrevivir ante condiciones de falta de agua o de bajas temperaturas o a otras condiciones desfavorables del medio ambiente. http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

Aquellas variaciones que capacitan mejor a un organismo para sobrevivir en un medio ambiente dado favorecerán a sus poseedores sobre otros organismos menos bien adaptados. Las ideas de la "lucha por la supervivencia" y "supervivencia del más apto" son la esencia de la teoría de la selección natural, de Darwin y Wallace. http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

Los individuos supervivientes originarán la siguiente generación, y de este modo se transmiten variaciones "aventajadas" a la siguiente generación y a la siguiente. http://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/evolucion.htm

1859 Darwin publica El origen de las especies, encendiendo una intensa controversia sobre el papel de la selección natural en la evolución y el desafío que plantea su teoría para la religión, la moralidad y la tradición social. (Pie de foto: National geographic)

1871 Darwin publica El origen del hombre, que muestra cómo podrían haber evolucionado las facultades superiores del humano, como la inteligencia, mediante la selección natural en ancestros de apariencia simiesca. (Pie de foto: National geographic)

1882 Muere Darwin. La evolución es generalmente aceptada, pero no el concepto de que la humanidad desciende del mono. La creencia de Darwin en la selección natural como el mecanismo para el cambio también es cada vez más debatida. Otros científicos alegan que la evolución está dirigida por fuerzas internas o por la herencia de rasgos adquiridos por el adulto. (Pie de foto: National geographic)